お鍋の季節!鉄道ストライキの中、冬の楽しみを求めてベッドフォードシャーへ!

待ちに待った週末がやってきた!ということで、土曜日はロンドン外にある友人の家で、冬を祝うお鍋会に行ってきました。

先週書いた通り、しばらく鉄道のストライキなどで友人に会えてなかったので、この土曜日を楽しみに先週を乗り切りました!今回会うグループは何気に2ヶ月ぶりくらいの再会かも。

鉄道でキングスクロス駅まで行って、そこからユースト駅に移動です。

あと少しで引っ越しなので、キングスクロス駅を利用することも少なくなると思うと、ちょっと寂しいですね。こういう大きな駅を利用することが今まであまりなかったのですが、駅にショッピングモールがあるの便利で日本みたい。



ユーストン駅に到着すると、何やらユーストン〜ウェンブリー間でエンジニアリングトラブルがあったのと、一部ラインのストライキが被って大混雑していました。

掲示板に表示されるのは「Delay(遅延)」「Cancelled(運行取りやめ)」で、13時なのにまだ11時の列車の情報が載っている状態でした。

ロンドンに住んで20年ほどの友人は「今までがうまく行ってただけで、イギリスって元々こうだったんだよ、20年前初めて来た時に戻ったみたい」と言っておりました。

同僚の親族がTFLに勤務しているのですが、コロナの時にエッセンシャルワーカーとして働きボーナスが約束されていたのに、そのボーナスを反故にされたのもストライキの一因、という話を聞きどこも苦しい状況なんですね…コロナがなくなったような風景のイギリスですが、色々後遺症があるものです。

そんなこんなでユーストン駅から30分程度の距離なのに、結局1時間半ほどかかって友人宅に到着。

来るのは何気に3ヶ月ぶり!時間の流れは早い…!

エントランスがハロウィン仕様になっていました。季節によって家の手入れが行われているの見ると、精神的に豊かだなあ〜と思います。友人の大らかな性格はこういう豊かさにも繋がっているなあ。

自分もフラットに引っ越ししたら色々やりたいけど、めんどくさがり屋なので難しいかな。でもこういう人の暮らしを見ると、こうしたいなあというアイデアを得れますな。

本日はお鍋をつつく会!スノーピークという新潟のアウトドアやキャンプ用品を作っている会社のコンロがめちゃくちゃかっこいいデザイン(しかも折り畳んで小さくできる!)で感動。イギリスにも進出しているようで、こういう日本の地方の企業が頑張っているの嬉しいですね。

友人(関東出身)が「マロニーをお鍋に入れたことなかったけど、前違う人の家のお鍋に入ってて美味しかった!」と言ってて、私の出身エリア(西日本)は…というと主語が大きいのですが、私の家ではマロニーは欠かせない材料だったので、お鍋やお味噌汁って本当に地域がらが出るよなと思うのでした。

お鍋はめっちゃくちゃ美味しかったです!何気にイギリスに帰国してお鍋食べるの初めてかも!

実家はサンデーローストならぬサンデーお鍋、みたいに日曜日は家族全員揃ってお鍋を食べる習慣がありました。夏でも冷房ガンガンかけた部屋でお鍋、という…これ自分的には普通だったのですが、高校生ぐらいの時に自分の家以外やっていないのを聞いて驚いた覚えがあります。



餅巾着は友人が厚揚げとお餅で作ってくれたのですが、すごく美味しかったです!餅巾着好きなので嬉しい〜人参や大根もお花になっててかわいいし、目にも優しいお鍋。

またマーケットで友人が買ってくれたえびも投入。シーフード、お肉の旨味が出て最高でした。

海老が色づいてきたところで乾杯〜!!転職してしばらくこうやって人様のお家で、ゆーっくりご飯やドリンクを楽しむ機会がなかったので癒されました!

前々職の時も意識的に社外の友人と会う時間を作っていたのですが、今回は2、3週間ずっと友人と会わず家と職場の行き来のみだったので精神的に良くなかったなーと思います!

職場の人たちとの関係も大切ですが、社外の人達と会うと普段仕事に集中しすぎてて視野が狭くなっていたり、知らず知らずのうちに会社中心の生活になりがちですが、社外の友人に会うと「あんな狭い空間で物事考えるのはナンセンス!」と違う視点から物事を見れるようになります。

土鍋ではないですがル・クルーゼのお鍋はやはり優秀。保温性もあるししっかり調理して美味しいお鍋を食べることができました。

何度かさらって、新しい食材を入れたりずっと食べていられる…お鍋は最高です…。

実家はポン酢といえば旭ぽんずなのですが、ミツカンのポン酢も美味しいなー!人様の家に来ると普段食べない調味料を食べれるので楽しいです!ミツカンは英国でも頑張っているので応援中。

そんなわけでお鍋をお腹いっぱい食べて大満足。ワインも箱ワイン2箱分(6ボトル)持っていったのに、1箱半は飲み干しました。お酒と美味しい料理と、気心知れた人たちとの時間を楽しみました。

猫ちゃんは来客にイライラのご様子。

友人はお米もル・クルーゼで炊いているらしいく、10分くらいで炊けるしお米も立ってるしでル・クルーゼ優秀かよって言いながら〆の雑炊を作ります〜!

エビとお肉やお野菜の旨味が滲み出た出汁で最高の雑炊でした!!お鍋の後の雑炊って細かくなった食材が入ってて本当に美味しいですよね、冬の味覚大満喫な1日でした。

そしてデザートは手作りのモンブラン…!!!作り方を聞いたけどすごい複雑で、モンブランって手のかかるデザートなんだなと思いました。この絞り出しも結構難しいそうです!

イギリス人が「僕はあんまりモンブラン好きじゃないんだよなあ」と発言し、同席した日本人たちに「えええええ!?なんでだよ!」とボコられてました笑。



めちゃくちゃ楽しい時間を過ごした後、ストライキの影響を考慮して20時に駅に行くと…

鉄道が全然回復しておらずロンドンに帰れないー!

1時間くらいプラットフォームにいたのですが、埒があかず同じプラットフォームにいたイギリス人女性が「私、これからルートン駅に車で行くけど4人までなら乗せれるから一緒に行く?」と声をかけてくれました。優しい…。

私は結局友人宅に一旦戻って家人に車で迎えにきてもらい、友人の一人はそのまま宿泊、他の2人は電車を待つかイギリス人女性に送ってもらうということで残ることに。

鉄道にはいつも振り回されていりますが、寒い中酔っ払いながら過ごしたプラットフォームも思い出です笑。

来週からまた1週間頑張って、来週末は同窓会です〜!楽しみすぎるー!